Пирамиды эти были построены великими фараонами черной земли - Кемета - так древние называли Египет. Это были Хеопс, Хефрен и Мекерин. Однако эти имена не достоверны, так как являются греческими. Истинное название пирамид звучит несколько необычно: перемы Хуфу, Хафра и Менкаура. Первую в истории пирамиду построил в 2770 году до н.э. архитектор Имхотеп для фараона 3 династии Джосера. Пирамида находится в Саккара. В последствии она была названа ступенчатой пирамидой и имеет высоту 61 метр. С того времени каждый фараон хотел превзойти предыдущего. Взглянув на самую большую из них, мы заметим остаток позолоченной облицовки сверху. Возможно внимательные путешественники вспомнят, что на пирамиде Хеопса нет облицовки. Это можно увидеть и на многочисленных фотографиях. Пирамида с облицовкой принадлежит фараону Хефрену, сыну Хеопса. Он хитростью заставил свой "дом загробной жизни" выглядеть самым высоким, расположив пирамиду на возвышенности. Мы знаем о том, что все три фараона жили приблизительно в 2600г. до н.э., когда Египет был богатейшей страной мира и каждый повелитель хотел, чтобы его запомнили, как самого великого. Но не только тщеславие заставляло их строить себе вечные памятники. Вера египтян говорила о том, что если человека после смерти забудут или у него не будет загробного дома, жизнь в царстве мертвых будет невозможна, а значит, погибнет душа. Это касалось простых людей. А фараон после смерти становился богом солнца Ра. И, конечно же, смертные должны были помнить о них. Высота пирамиды Хеопса составляет 146,6м, пирамиды Хефрена 143,5м, а пирамида Мекерина значительно меньше - 62м. Чем же это объясняется? Дело в том, что к концу правления каждой династии фараонов страна значительно беднела. А Мекерин был предпоследним правителем 4 династии. Страна была изнурена предыдущими постройками, ведь пирамиду Хеопса строили больше 20 лет, а в общей сложности на строительство всех 3 пирамид ушло около 70 лет. Кроме этого войны с Сирией и Палестиной сильно ослабили государство. По этой причине правители 5 и 6 династий возводили уже пирамидальные гробницы, но они были маленькими и к настоящему времени плохо сохранились. Техника строительства пирамид была утеряна, т.к. сохранилось всего 2 папируса с описанием работ. Древние мастера редко записывали информацию, а чаще передавали ее устно. Тем не менее, 3 великих пирамиды были возведены. Кто же был их строителем? Конечно, вы скажете Хеопс, Хефрен и Мекерин. Но не сами же они таскали на себе камни и разравнивали территорию. Долгое время считалось, что это были рабы. В настоящее время ученые доказали, что строителями были крестьяне. Их никто не принуждал. В свободные месяцы года они строили пирамиды, а в другие - занимались земледелием. Такое положение вещей поддерживала вера в то, что фараон уже при жизни считался сыном бога и имел власть управлять разливами Нила - главного кормильца египтян. Работая на строительстве пирамид, египтяне хотели умилостивить бога и в земной и в загробной жизни. Работа была очень хорошо организована. Об этом говорят знаки и рисунки, сделанные красной краской на белой поверхности известняковых глыб древними строителями. Например, на каменных блоках сохранились знаки каменщиков, которыми метили камни в карьерах на противоположном берегу Нила. Некоторые из этих значков обозначают названия бригад или смен, высекавших каменные глыбы. Как полагают, такие бригады состояли из восьмисот - тысячи человек. До нас, в частности, дошли названия бригад, высекавших блоки для пирамид Хеопса и Менкаура: бригада "Хеопс, вызывающий любовь"; бригада "Всемогущая Белая корона Хнум-Хуфу (Хеопса)"; бригада "Любим Сахура". Другие надписи переводятся следующим образом: "Верх", "Убрать", "Для царской гробницы". Начиная со времен Третьей династии большую часть мелкозернистого известняка египтяне добывали в карьерах на восточных холмах Нила напротив Мемфиса. Особенно славились две каменоломни: Тура и Масара. Отсюда вывозили прекрасный известняк для облицовки памятников. В тех же случаях, когда особой прочности не требовалось, для сооружения нижних частей здания на каменную кладку шел местный материал из близлежащих карьеров. Его добывали в каменоломнях, расположенных в окрестностях Саккара и неподалеку от пирамид в Гизе. В наше время камень попросту отделяют взрывами от скалы, а затем режут и обтачивают на камнерезках. У древних египтян не было таких возможностей. У них имелась только физическая сила и самые простейшие инструменты. В каменоломнях Туры и других можно и сегодня проследить, как египтяне добывали и обрабатывали на месте каменные глыбы. Эти каменоломни представляют широкие горизонтальные галереи, высеченные в скалах. Некоторые из них достигают глубины в десятки метров. Массивные колонны, специально оставленные рабочими каменоломен, подпирают кровлю. Рабочие начинали с верхней части скалы, постепенно спускаясь вниз. Сначала они вырубали щель, в которую мог проползти человек. Затем киркой, а может быть и медным долотом, каменщик вырубал канавки позади, сверху и с боков каменного блока, который удерживался на скале только основанием. И, наконец, несколькими сильными ударами молотка по долоту он отделял необтесанную глыбу. Этот процесс повторялся, пока не вырубали блоки вдоль всего ряда, а затем каменщики принимались за следующий пласт. Таким же способом добывали и блоки самых твердых пород, например, гранита, только в этом случае их отделяли от основания не долотом и молотком - здесь они были бессильны. Сначала рабочие прорубали под гранитным блоком щели, а потом в них вставляли металлические клинья и били по ним тяжелой кувалдой. Иногда вместо металлических клиньев под каменные блоки загоняли деревянные, а затем поливали их водой. Клинья разбухали и отрывали камень от основания.

Таким образом, из каменоломен поступали уже готовые вчерне каменные блоки; перед укладкой в стену или другое монументальное сооружение, оставалось только обтесать их. Эта окончательная отделка производилась обычно вблизи самого здания, а полировка - только после укладки. Чтобы проверить ровность поверхности, каменщики пользовались особой доской, смоченной в красной краске, следы которой отпечатывались на всех буграх. При обтесывании камней египтяне пользовались медными долотами или резцами. Кстати сказать, весьма распространенное мнение, будто древние египтяне знали тайну закалки меди, совершенная нелепица. Найденные долота были только обожжены, но не обладали никакой сверхъестественной твердостью, так что расход меди при всех подобных работах должен был быть огромным. Чтобы определить горизонтальный уровень фундамента, египтяне проводили вдоль фасада и вокруг всего будущего здания канаву с водой. Вода в канаве служила абсолютным уровнем. "Затем они вбивали в канаву множество кольев, одинаково возвышавшихся над водой. Колья служили мерками, по которым выравнивалась вся поверхность участка". Этим, кстати, объясняется незначительная погрешность в уровне платформы под великой пирамидой в Гизе. Она имеет совершенно плоскую поверхность, однако ее северо-восточный угол приподнят на пятнадцать сантиметров выше юго-западного. По-видимому, когда вбивали отметки, дул северо-восточный ветер; .из-за него и произошла эта ошибка. Из других инструментов, использовавшихся в тот период, известны свинцовый отвес, образцы которого были найдены, и угольник. Единицей измерения в период Древнего и Среднего Царств служил царский локоть; в иероглифическом письме он изображался в виде вытянутой руки. Один локоть равнялся примерно 51,5 сантиметра. Локоть в свою очередь делился на семь ладоней, в каждой из которых было четыре пальца. Иногда мы находим отметки в локтях на оборотной стороне облицовочных камней пирамид, на недостроенных стенах гробниц или храмов. Разумеется, существовали и архитектурные планы. От времен Третьей династии ничего не сохранилось - но нам известны более поздние образцы. Например, начертанный на известняке план гробницы Рамсеса IX из фиванской Долины Царей. Сегодня его можно видеть в Каирском музее. Вероятнее всего, добыча и перевозка камня, а также постройка зданий производились в совершенно определенные времена года. Мелкозернистый известняк обычно добывался зимой и весной (с ноября по март). Через реку камень переправляли во время наводнения, в период годового разлива Нила, когда река особенно широка (в июле-ноябре). По-видимому, это делали для того, чтобы свести до минимума перетаскивание по суше. Таким образом, наиболее активный период строительства начинался после разлива, когда заканчивались всевозможные работы и летняя жара спадала. Чтобы выразить угол наклона, у египтян был один способ: отсчет определенного количества ладоней и пальцев по горизонтали от основания вертикали высотой в один локоть, через вершину которой угол наклона падает на горизонталь. Выражать величину угла иными способами они не умели.

Все еще до конца не выяснено, каким образом египтяне добивались столь высокой точности ориентации. Вероятнее всего, они ориентировались по звездам северной части неба, отмечая угол их восхода, точку наблюдения и угол захода. Это давало им истинный север. После этого определить остальные три части света уже не составляло особого труда. Нам известны инструменты, которыми они пользовались, и некоторые рабочие приемы. Мы знаем, что они были объединены в бригады. А что еще? Кое-что нам известно о жилых кварталах рабочих. В Мединет-Абу, близ Луксора, археологи обнаружили густое скопление развалин длинных строений барачного типа, где содержались рабочие, занятые на постройке гробниц фараонов Восемнадцатой и Девятнадцатой династий в Фиванском некрополе. Неподалеку от Великой пирамиды в Гизе были найдены фундаменты аналогичных бараков. Египтологи следующим образом описывают такие поселения времен Двенадцатой династии в Кахуне:

"Дома были различной величины, от четырех- до шестикомнатных, но на каждой улице стояли дома одного какого-либо типа. Длина улиц неодинакова. На одной улице, длиной в 18,6 метра, стояло два дома, на других, длиной до 70 метров, - восемь или девять домов. Ширина улиц колеблется от 3,3 до 4,5 метра. Посередине улиц были вырыты канавы для воды, вроде сточных канав в английских городах прошлого. Тротуаров не существовало, поскольку в таких поселениях не было повозок". Петри полагает, что в простых домах были открытые дворики напротив входа, общая комната с одной стороны, кладовая с другой и лестница, ведущая на крышу. Более крупные дома состояли из четырех комнат, выходящих на открытый двор, и пяти других комнат, сообщавшихся с внешними. Двери в таких домах были деревянные, с деревянными порогами и косяками, вделанными в стену. Когда отверстия под поворотный стержень двери разрабатывались, обитатели дома подкладывали под стержень кусок какой-нибудь кожи, обычно подметку изношенной сандалии.

Учитывая разницу в климате и обычаях, такие жилища ремесленников были, пожалуй, лучше, чем скученные лачуги рабочих в городах промышленного севера Англии или некоторые трущобы индустриальной Америки. Что касается способов оплаты, то здесь у нас нет никаких соотносительных единиц, которые можно было бы сравнить с современными. В древнем Египте, особенно в ранний период его истории, существовала только натуральная плата. У них также были рынки, они также платили жалованье, извлекали прибыль и устанавливали цены, не прибегая к деньгам. Высшие слои ремесленников и их семьи, по-видимому, .жили в скромном достатке, но что касается и без того измученных наводнениями крестьян, выполнявших грубую, неквалифицированную работу, то они, очевидно, жили в страшной нищете. Единственное, что они получали, - это пищу и надежду на лучшую загробную жизнь, т.к. самые почетные рабочие были удостоены чести быть в последствии похороненными рядом со своим повелителем. Эти гробницы и помогли установить истинных строителей пирамид. О пирамидах Гизы можно сказать, что многое еще неизвестно, но уже многое открыто. Зачастую люди придают им мистическое значение, другие же видят в них лишь исторические памятники.